domingo, 1 de fevereiro de 2015

ENIAC, o pai dos atuais computadores



O ENIAC (sigla que, em inglês, significa "computador e integrador numérico eletrônico") foi o primeiro computador. Foi desenvolvido por John Mauchly e J. Presper Eckert, pesquisadores da Universidade da Pensilvânia, durante a Segunda Guerra Mundial, sob o patrocínio do exército Norte Americano. Assim, foi fruto da ligação entre o desenvolvimento tecnológico e os interesses militares.

O ENIAC, que ficou pronto em 7 de novembro de 1946, recebe os últimos reparos antes de ser colocado em uso.

Perto dos atuais microcomputadores de mesa, dos laptops e dos palmtops, era gigantesco. Pesava 30 toneladas, apresentava 12 m de comprimento por 3 m de altura, ocupando uma área equivalente a um ginásio de esportes. Funcionava com 18 mil válvulas eletrônicas e, quando foi ligado pela primeira vez, consumiu tanta energia elétrica que fez as luzes da Filadélfia piscarem.
Os microcomputadores atuais são centenas de vezes menores e sua capacidade de processar informações é infinitamente superior à do ENIAC. Isso demonstra claramente a aceleração tecnológica que estamos vivendo.
Em 1943, o governo britânico construiu um equipamento eletromecânico - o Colossus - para decifrar os códigos secretos utilizados pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial. Alguns consideram essa máquina o primeiro computador, mas, como foi construído com uma finalidade muito específica e sua existência só veio a público em 1970 (era um projeto secreto), o ENIAC foi patenteado e reconhecido como o primeiro computador multiuso totalmente eletrônico da história.

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